Góry Stołowe

Góry Stołowe są częścią Sudetów i położone są pomiędzy miejscowościami: Radków, Kudowa Zdrój i Polanica-Zdrój w Kotlinie Kłodzkiej. Pod względem budowy geologicznej, Góry Stołowe uformowane są z piaskowców z domieszką margli ułożonych poziomo – są płaskie, jak olbrzymi stół – stąd ich nazwa. Nie są to góry wysokie – wysokość dochodzi do 919 m n.p.m. Mimo niezbyt dużej wysokości, Góry Stołowe są widoczne z daleka, jako blok skalny przewyższający okolicę, porośnięty lasem iglastym.

Na skutek budowy z piaskowca – skały łatwo poddającej się erozji – wykształciły się specyficzne dla Gór Stołowych formy skalne. Najbardziej znanym jest labirynt skalny – Błędne Skały w paśmie Skalniaka. Stanowią obszar o powierzchni ok. 22 hektarów, będący obszarem ochrony ścisłej Parku Narodowego Gór Stołowych. Są tu szczeliny i wąwozy o o ścianach wysokich na 6 – 11 metrów – gdzieniegdzie szerokość szczelin to ledwie kilkadziesiąt centymetrów. W scenerii Błędnych Skał tworzono także filmy. Kręcono tutaj sceny do Opowieści z Narnii, a wcześniej do Przyjaciela Wesołego Diabła. Na terenie Błędnych Skał na platformie Skalne Czasze znajduje się punkt widokowy, z jakiego można zobaczyć oba Szczelińce – Wielki i Mały.

Szczeliniec Wielki to najwyższy, wznoszący się na wysokość 919 m n.p.m., wierzchołek w Górach Stołowych. Jakkolwiek nie jest to stereotypowy wierzchołek – ponieważ jest płaski – kategoryzowany jest do Korony Gór Polskich. W obrębie Szczelińca procesy erozyjne spowodowały wytworzenie się ciekawych form skalnych przypominających zwierzęta – najsłynniejsze to Kwoka, Małpolud czy Wielbłąd – oraz ciasnych, głębokich szczelin, wąwozów – przykładowo Piekiełko (szczelina o długości około 100 m).Na Szczeliniec Wielki można dotrzeć krętym szlakiem z początków XIX-tego w. – składa się on z niespełna 700 schodów – i jedynie z drobnymi modyfikacjami służy już mniej więcej dwa wieki. Szczeliniec Wielki znajduje się na obszarze Parku Narodowego i w sezonie urlopowym wstęp jest płatny. Nieopodal Szczelińca Wielkiego (na południwy-zachód) położony jest Szczeliniec Mały. Jest on odrobinę niższy (896 m n.p.m.) i objęty jest ochroną ścisłą – zamknięty jest dla wędrowców.

Góry Stołowe są odpowiednio przygotowane na wizyty turystów. Jest tu około 100 kilometrów szlaków turystycznych. Na Szczelińcu funkcjonuje schronisko. Ponadto, Góry Stołowe leżą przy głównej drodze międzynarodowej – E – 67 łączącej Wrocław z Pragą. Przykładowe odległości z pobliskich miejscowości: Duszniki-Zdrój, Kudowa Zdrój – ok. 10 km, Polanica-Zdrój – ok. 17 km.